千兆Wi-Fi标准为何耗时如此之久？

最近我家终于换上了支持Wi-Fi 6的路由器，看着手机上显示的”1200Mbps”字样，我突然想起十年前第一次听说”千兆Wi-Fi”时的兴奋。那时候我觉得，再过两三年就能用上这种飞一般的网速了吧？结果这一等就是整整十年。

标准制定就像一场马拉松

你可能不知道，制定一个Wi-Fi标准比研发新产品难多了。我有个朋友在芯片公司工作，他说每次参加IEEE的会议都像在参加联合国大会 – 来自全球的厂商代表各执一词，为了一个技术细节能吵上好几天。光是802.11n标准就从草案到正式发布花了7年，这期间各家厂商都在推自己的”预标准”产品，导致市场上出现了各种不兼容的设备。

技术难题比想象中复杂

要实现千兆速率，可不是简单地把现有技术提速那么简单。我记得第一次看到MU-MIMO（多用户多输入多输出）技术时，整个人都懵了 – 这玩意儿要让路由器同时跟多个设备通信，就像一个人同时跟好几个人下不同的棋局。而且还要考虑信号干扰、功耗控制、覆盖范围等一系列问题。

• 5GHz频段的穿透力比2.4GHz差，如何在保证速度的同时不牺牲覆盖？
• 设备功耗是个大问题，手机电池可撑不住持续千兆传输
• 向后兼容性必须考虑，总不能让大家把旧设备都扔了吧

市场准备好了吗？

说实话，在很长一段时间里，千兆Wi-Fi都是”杀鸡用牛刀”。我记得2013年时，家里的宽带才20M，就算Wi-Fi能跑到千兆又有什么用？就像在乡间小路上开超跑，根本发挥不出性能。厂商们也在观望 – 投入大量研发成本做出来的高端产品，如果没人用得起，那不是亏大了？

现在想想，千兆Wi-Fi来得晚也许不是坏事。正是因为经历了漫长的等待，我们才等来了4K流媒体、云游戏、智能家居这些真正需要高速无线网络的应用。如果十年前就推出千兆Wi-Fi，可能到现在还是个昂贵的摆设。

看着手机上满格的Wi-Fi 6信号，我突然觉得这十年的等待挺值得。就像等一锅老火靓汤，慢是慢了点，但味道确实不一样。